Det er et etterslep i amerikanske havner. Slik håper Biden å få varene dine raskere

President Biden tok onsdag opp de pågående problemene i forsyningskjeden, ettersom store detaljhandlere advarer om mangel og prisøkninger i løpet av den kommende høytiden.

Det hvite hus sier at det er planer om å øke kapasiteten i store havner i California og hos store godstransportører, inkludert Walmart, FedEx og UPS.

Biden kunngjorde at havnen i Los Angeles har gått med på å i hovedsak doble åpningstidene og gå over til døgnåpen drift. Dermed slutter de seg til havnen i Long Beach, som lanserte lignende natt- og helgevakter for noen uker siden.

Medlemmer av den internasjonale longshore- og lagerunionen har sagt at de er villige til å jobbe ekstra skift, opplyser Det hvite hus.

«Dette er det første viktige skrittet», sa Biden, «for å flytte hele vår godstransport- og logistikkforsyningskjede over hele landet til et døgnåpent system».

Til sammen håndterer de to californiske havnene omtrent 40 % av containertrafikken som kommer inn i USA.

Biden skrøt også av avtaler Det hvite hus har meglet med private aktører for å få varer i strømmen igjen.

«Dagens kunngjøring har potensial til å endre alt», sa Biden. Han bemerket at «varer ikke vil bevege seg av seg selv», og la til at de store detaljistene og godstransportørene også må «trå til».

Biden kunngjorde at tre av de største godstransportørene – Walmart, FedEx og UPS – tar grep for å gå over til døgnåpen drift.

 

Få alle leddene i kjeden til å fungere sammen

Deres forpliktelse til å starte døgnåpen drift er «en stor sak», sa samferdselsminister Pete Buttigieg til NPRs Asma Khalid. «Du kan tenke på det som å åpne portene. Deretter må vi sørge for at alle de andre aktørene går gjennom disse portene, får containerne av skipet slik at det er plass til det neste skipet, får containerne ut dit de trenger å være. Det involverer tog, det involverer lastebiler, så mange trinn mellom skipet og hyllene.»

Buttigieg sa at et møte i Det hvite hus onsdag med detaljister, transportører og havneledere hadde som mål å «få alle disse aktørene inn i den samme samtalen, for selv om de alle er en del av den samme forsyningskjeden, snakker de ikke alltid med hverandre. Det er det denne innkallingen handler om, og hvorfor den er så viktig».

Når det gjelder bekymringer om at det vil bli mangel på leker og andre varer i butikkene i julesesongen, oppfordret Buttigieg forbrukerne til å handle tidlig, og la til at forhandlere som Walmart er forpliktet til å «få varelageret dit det trenger å være, selv når ting skjer».

 

Det er det siste steget i forsyningskjeder

Problemer med forsyningskjeden er en av flere økonomiske utfordringer Biden-administrasjonen står overfor. Jobbveksten har også avtatt kraftig de siste to månedene. Og prognosemakere har nedjustert forventningene sine til økonomisk vekst i år.

Pressesekretær i Det hvite hus, Jen Psaki, sa at løsning av problemer i forsyningskjeden krever samarbeid mellom privat sektor, inkludert jernbane- og lastebiltransport, havner og fagforeninger.

«Flaskehalsene i forsyningskjeden strekker seg fra bransje til bransje, men vi vet absolutt at det å ta tak i ... disse flaskehalsene i havner kan bidra til å håndtere det vi ser i mange bransjer over hele landet, og ærlig talt fører det til at folk som forbereder seg til høytider, jul, hva enn de måtte feire – bursdager – bestiller varer og får dem hjem til folk», sa hun tirsdag.

Det er ikke første gang administrasjonen har forsøkt å takle problemer i forsyningskjeden.

Kort tid etter at han tiltrådte, signerte Biden en presidentordre som startet en bred gjennomgang av produkter det hadde vært mangel på, inkludert halvledere og farmasøytiske ingredienser.
Biden opprettet en arbeidsgruppe i løpet av sommeren for å håndtere de mest presserende manglene, og deretter ansatte han en tidligere transporttjenestemann fra Obama-administrasjonen, John Porcari, til å fungere som den nye «havneutsendingen» for å hjelpe til med å få i gang godsflyten. Porcari hjalp til med å megle avtalene med havnene og fagforeningen.

 

Rollen til gjenopprettingshjelp

I en samtale med reportere tirsdag kveld avviste en høytstående tjenestemann i administrasjonen bekymringer om at direkte utbetalinger fra Bidens hjelpelov fra mars har forverret problemene, drevet etterspørselen etter varer og muligens motvirket nødvendig arbeidskraft.

Administrasjonen sier at forstyrrelsene i forsyningskjeden er globale av natur, en utfordring som er blitt forverret av spredningen av deltavarianten av koronaviruset. Biden gjentok dette i sine uttalelser onsdag, og sa at pandemien førte til at fabrikker måtte stenge og forstyrret havner rundt om i verden.

To av verdens største havner i Kina opplevde delvise nedstengninger med sikte på å dempe COVID-19-utbrudd, bemerker Det hvite hus. Og i september stengte hundrevis av fabrikker under nedstengningsrestriksjoner i Vietnam.

Administrasjonen er enig i at deler av det nåværende problemet har å gjøre med økt etterspørsel, men de ser det som en positiv indikator på hvordan USA har kommet seg raskere etter pandemien enn andre utviklede nasjoner.

Når det gjelder effekter på arbeidstilbudet, sa tjenestemannen at det er mer komplisert.

Gjenopprettingspakkens direkte utbetalinger og ekstra dagpenger var en «viktig livline» for mange familier som sliter, sa administrasjonstjenestemannen.

«Og i den grad det lar folk være mer gjennomtenkte på når, hvordan og hvilket tilbud de velger å gjenoppta tilknytningen til arbeidsstyrken, er det til syvende og sist veldig oppmuntrende», la tjenestemannen til.